紫蘇（シソ）は、現代では脇役的存在ですが、

β-カロテン、ビタミンB1・B2・C、といったビタミン、

鉄、カルシウム、リンなどのミネラルを豊富に含むので

漢方では、主役級の存在として

薬の原料や薬膳料理に重用されてきました。

 

シソというと、あの独特の香りが思い浮かびます。

 

香り成分はペリルアルデヒドといい、

防腐作用を持つほか、

魚介類にあたったときには解毒作用を発揮します。

 

刺身のツマとしての利用法は、

シソの性質にぴったりと合致しているのです。

 

ペリルアルデヒドには、

発汗、利尿、鎮咳、去痰作用もあり、

風邪の薬にもなることがわかります。

 

さらに、その効能は身体面だけでなく精神面にもおよびます。

 

漢方ではシソは気の停滞を改善し、

精神を安定させる薬とされていて、

うつ病患者にはシソが主成分の

半夏厚朴湯（はんげこうぼくとう）が処方されます。

 

現代日本人を悩ますうつ病は、

陰性体質の人ほどリスクが高い「冷え」の病。

 

陰性体質の人はシソを常用し、

心身の健康を維持しましょう